在寫了創業七年後,『五個』如果能回到過去,我會給自己最中肯的建議。之後,
發現即使做了不少錯事,這幾年來還是有幾件事情做對了。碰到這種狀況的時候,也會特別感謝過去的自己,能做出這些正確的決定。
身為一個領導者我覺得很重要的是,不斷地大量對自己進行反省,用很客觀的角度檢視自己哪裡做錯了,哪裡做對了。即使所經營的公司是沒有明顯階級制度,人跟人之間的相處,很少會頻繁的指出對方錯誤,尤其這個人還是你的上司的時候。當然如何避免自我感覺良好,那又是另外的課題。這裡先暫且不論吧!以下是我為各位準備『五件』我認為過去非常正確的決定,我也會繼續做下去的事。
選對投資人
現在與早期的創業環境,我認為有相當大的不同,以前常常可以聽到一台機器做出一片天,一卡皮箱跑遍全世界的傳奇創業故事。不知道大家有沒有發現,不敢說現在是沒有,但是確實越來越少聽到這種故事了。以前很多創業家二代受不了家裡出去闖,憑藉著生長過程耳濡目染的生意經,以及不怕賠光的背景,都能夠再開創一番全新的事業,現在二代大部分都是外面工作累積經歷,就回家裡接班,憑藉站在巨人的肩膀上的優勢擴大經營規模。
老一輩的人也許覺得是一代不如一代,但我不這麼認為,整個台灣甚至世界經濟表現都是比過去更好的,這表示年輕的一代一如既往的在超越舊世代。而之所以有這樣創業環境的轉變,是在於成功的人利用其成功後的資本,不斷地砌高競爭的這面高牆,讓後起之秀越來越難跨入與其競爭。以前可以一棟房子貸款出來拼輸贏,現在一棟房子貸款,拼不到幾個月就燒掉了,在有成功的商業規模前,你燒的是家產,別人燒的是零花錢那頂著的壓力是截然不同的。
看到這裡請不要誤會公司一定要找別人投資才能開始,我們還是可以用自有的資金在最小花費的狀況下,先試出成功的商業模式,但一但開始擴張,進入市場競爭,一定要考慮與人結盟,可以是不入股的結盟,也可以是入股的結盟。雙拳難敵四掌,如果只是開家小店也許不必如此,但如果要快速的成長做出規模化的生意,很難不去考慮資金的問題。
投資人的種類及選擇,股權的分配是一門專業,這方面可以參考更多以這個為主題的書籍或資料。
我在這邊分享的是我自己當初的投資人選擇,用兩點說明
能否給予我資金以外的協助
我25歲創業,除了手上有的800萬現金,一身是膽,其他什麼都缺,尤其缺乏的是經驗,更清楚一點是社會經驗。我的投資人在這方面提供我非常大量的建議,可以說是我商業領域學習的師父(國外常用的就是Mentor)。從用人到商業策略、公司經營管理,我想破頭的問題,可能他一分鐘就能回答出來,原因是以前他也曾經想破頭這個問題,或是在他數十年的商業經營下,已經切身的試錯去學到的經驗。
除此之外,我的投資人本身就是專精於生產製造,剛好可以跟我做一個工廠端與銷售端的互惠搭配,藉由股份的持有,讓早期在訂單缺乏,研發不順的狀態下,能夠受到供應商的全力支持與重視。
這些雖然都是資金以外的協助,卻又是與錢息息相關的事情。創業最不缺的就是花錢買教訓累積經驗,很多人的商業模式不是不能成功,但在成功之前,已經被這些教訓給撂倒,撐不到雨過天青的那天。
投資人本身是否認同長遠的計畫與價值
我們打算做的生意,要看到成功最少就是5-10年的投入,在初期會非常辛苦。盈利在這個階段絕對不是一個讓人舒服的的數字。即使有相當的心理準備,在渡過那段時期時,還是極度的不安、恐懼。但我的投資人能洞見公司盈利之外的成長潛力,與是否正在對的經營道路上,甚至數次的決策都比我看得更遠,堅定的與我一起走過。
更重要的是,大部分人一起吃苦容易,一起分享困難,當公司開始盈利時不去計較過去辛苦時付出的多寡,而更專注在未來大目標的達成,這些都是我所經歷最寶貴的時光。在那些看不到未來的日子裡,你的投資人是否願意繼續投資下去,在未來充滿希望的日子,你的投資人是否又願意與你共享。
很慶幸,我選對了投資人,這絕對是幸運。但我也記得,我的投資人曾與我說過:『我當初投資好幾個事業,最後卻只留下你。』
一個好的投資人,也會判斷你是不是一個值得投資的人。
公司早期系統化
受惠於雲端科技蓬勃發展,很多進銷存、財會系統已經不像以往價格高不可攀。記得以前公司買一套進銷存會計系統,3-5個人操作加上伺服器設備,最少就花掉30-50萬跑不掉。公司規模再大一些,甚至客製化更是高到天文數字。正因如此,大部分新創公司花在刀口上的錢,並不會投資在這個上面。但現在不一樣了,便宜、好用、又直覺的操作介面的一個月幾百塊甚至到千元都有,對於剛開始的公司到20-30人內都非常夠用。也因為雲端的特性,軟體架構可以很彈性,登入用戶數門檻更是降低。
2014年創業的時候,環境還沒有現在好,那時我還是用一家澳洲公司的ERP系統、由香港代理。很陽春但是完整的系統,該有都有價格比起台灣本土ERP 廠商更是甜美。(說到這,還是想吐槽一下,全世界只有台灣自己進銷存、財會是模組化分別販售,每套都貴得不可思議,完全不管UI 的介面,這樣能生存下去,真心佩服),2019年時看到很多雲端ERP系統開始蓬勃發展,做完幾家不同的比較與功課後,馬上進行系統轉換,因為在系統化方面有提早佈局。公司在後來擴大的時候不論是財務帳,或是進銷存,都能夠非常準確並反映公司狀況,更重要的是,對於人力的減省有非常大的功效。
記得以前公司業務打單都要用excel,打完存到公司的公用資料夾上,再印出紙本審核之後,交由業務助理制單,出國外貨發票跟裝箱清單,也是excel手工打造。整個過程非常容易出錯,也產生了許多不必要的工作。而利用合適的ERP就能大大減少這種冗事的發生。我們公司是由會計師協助對國稅局申報帳務,內部只需要好好記帳就可以,即使公司已經成長到快10個人了,我們還是沒有會計,因為根本還不需要。好好的輸入每一筆資料,然後月底讓程式自己跑報表就可以了。
越晚導入ERP 的公司,導入的成本跟精力也會越大,那種導入好幾個月還需要專人來協助的,並不少見。我認為不論我再開幾間公司,想完商業模式、註冊完公司後。『建立ERP 系統』應該都會是我第一件要做的事情。現在真的建置成本比以前低太多了,多做功課為自己的生意選一套好系統吧。
公司制度化
『制度』不見得是僵化的,可以隨著公司規模作改變,可以保有適當的彈性,但是絕對不能沒有。那就跟一個國家沒有法律一樣,你只能期待每個碰到的都是好人,相當不切實際。
正常上下班、休假、遲到早退的機制、午休休息時間、績效的訂定,都需要去建立對應制度。而且最好先嚴格再依情況調整,畢竟放寬容易,緊縮困難。重點是有一個制度了才有遵守與不遵守,放寬與不放寬的問題。
簡單來說,像我們有時候連假前政府規定的補班,會讓同仁直接扣特休就不補了,大家都別上班休息去,很多同事喜歡這樣,也覺得這公司政策不錯。但如果你根本沒有正常上下班制度,這就不叫福利,而是應該。我想身為老闆的你,不會覺得這是應該的吧。
我自己看過很多同期開公司的夥伴,都因為完全沒有制度、規範,導致公司士氣不易凝聚,幾顆老鼠屎,把自由工作無限上綱,自律當作沒有,深受其害。反觀小公司卻相當有紀律的,一個個都成長到令人羨慕的規模。
不雇用親朋好友
『人事』在任何時期的公司,都是一門非常重要的課題。但尤其公司剛創立時,特別會依賴朋友、親戚或是另一半的協助。原因其實很簡單,因為雇用的人你可能無法信任,即時你願意信任了,很多時候他們也會無情地離開,或是打擊你的信任。找自己認識的人,看似是當下的最適當做法,其實不然。以下我從三個點切入。
正因為無親無故,更能做好工作
這個道理跟醫生不幫自己的家人開刀其實有點像,有時正式因為你很在乎,你有包袱,反而無法做好該做的工作。讓每個人依照能力各司其職,有能力的出線;沒能力的往後退甚至離開,這是很常經營者要去面對的問題。一個很有能力的人,不論是從何而來,你都會希望跟他成為朋友,用心對待他,讓他協助公司的成長。如果是一個很糟糕的人,你會希望遠離他,甚至不希望他存在於這個公司。而當這個純粹的關係,混雜進了一些私人交情,事情將會變得很複雜。
學習如何留住人才的方法,而非情緒勒索
朋友、親人畢竟是有限的,如果真的想成就一個公司,廣納人才,留住人才,信任人才的體制是一個必修的課題。今天即使暫時使用了一些周邊人脈,讓自己能安心,但這並不正常。如何讓每一個進入公司不論是否是與自己有私交的同事,都能好好的合作,善待每一個人,並且讓他們真心留下為公司一起打拼。這個是一個領導者絕對必須學會的事情。
如果要把一段關係變質,扯上利益是最好的方式
很多朗朗上口的俗話,例如『兄弟登山各自努力』,『親兄弟明算帳』,這些都是有來由的,一但牽扯利益,很多友情、親情都會消磨殆盡世交變世仇。即使我們因為感情好不計較,我們的另一半也未必能夠一樣不計較,我們的下一代也未必能不計較。正因為珍惜每一段關係得來不易,就更不應該把他們牽扯進生意裡。不要挑戰人性,因為人性通常都經不起挑戰。
台灣很多中小企業都是夫妻一起經營,這點我是相當佩服的。創業跟夫妻關係經營,兩個我都認為是很困難的事情,今天把他加再一起,更是難上加難。當然我看過很成功的例子,我的投資人就是其一。正因為我看過這種工作私人關係密不可分的狀況,更確立了我不想這麼做的原因。你不用是兩性專家,也知道讓兩個人有點自己的空間不是件壞事,上班工作正是一個讓兩人有正當理由獨處的時光,何必跟自己過不去呢?
正直、誠信、守法的經營
從開公司的第一天,我就要求公司的各項事務遵守法規法令。我深知富貴險中求的道理,但比起財富,每天能夠睡好覺,對我來講更重要。不是說我不去踩踏灰色地帶,但我絕對不碰紅線。長久之後我也發現了幾個好處,除了每天都能睡個好覺之外,不作帳逃稅,公司的財務內外一套帳,很受投資人信賴,以後如果要增資往資本市場前進,也容易找到好的投資者。
良好的經營狀況反應,也讓銀行貸款很容易,能在需要的時候大筆週轉資金。遵守勞工的法規,面對不適用的員工時,能夠大刀闊斧,而不用擔心跑勞工局罰款、協調。整筆帳看下來算一算,到底是哪種比較省錢,哪種比較花錢,還真不一定。也許當下覺得『很聰明』的省了一些,卻在未來大筆的吐回,那終究還是一場空。
自己是這樣經營,公司也容易招來同樣理念的同事,因此公司不需要太多無用的管理,高道德標準會成為公司的文化,我深信不會一直碰到好的人,也許會在某個時刻,讓不道德的人稍微撈到點好處,但我會做的就是立即開除那樣的人,我也不願意加強公司無用的管理。
小聰明還是大智慧,自己多多判斷吧!
結尾碎碎念:
沒想到一寫寫了兩篇長文,真是始料未及。只想著既然要分享了,就好好的把重點說出來。如果能幫到一些正在創業的同伴。那我就心滿意足了!加油各位,我們一起創造出下個輝煌的世代。
最後放上我常常用來練習英文,順便學習一些經營公司的國外youtube 頻道Entreleadership
